Kalpana Chawla, the first Indian woman astronaut, was bold enough to make her career in aeronautics. She was a source of inspiration to her friends and colleagues. She is a role model for many young Indian women. This is an imaginary interview conducted in her own school.

कल्पना चावला, पहली भारतीय महिला अंतरिक्ष यात्री, वैमानिकी में अपना करियर बनाने के लिए काफी साहसी थीं। वह अपने दोस्तों और सहकर्मियों के लिए प्रेरणा का स्रोत थीं। वह कई युवा भारतीय महिलाओं के लिए एक आदर्श हैं। यह उनके अपने स्कूल में आयोजित एक काल्पनिक साक्षात्कार है।

Children : Good morning madam. We are from Tagore School, Karnal. We would like to ask you a few questions before you leave for your space mission.

बच्चे : सुप्रभात मैडम। हम टैगोर स्कूल, करनाल से हैं। आपके अंतरिक्ष मिशन पर जाने से पहले हम आपसे कुछ सवाल पूछना चाहते हैं।

Kalpana : Good morning. Please make yourselves comfortable.
कल्पना : सुप्रभात। कृपया आराम से बैठिए।

Rohan : Please tell us about your childhood.
रोहन : कृपया हमें अपने बचपन के बारे में बताओ।

Kalpana : Well, I was born on 1 July 1961 in Karnal, Haryana. I had always dreamt about flying when I was a child. In fact, I thought of going farther than the pilots and wanted to become an astronaut at the age of thirteen.

कल्पना : मेरा जन्म 1 जुलाई 1961 को हरियाणा के करनाल में हुआ था। बचपन से ही मेरा हमेशा से सपना उड़ान भरने का था। दरअसल, मैं पायलटों से भी आगे जाने के बारे में सोचती थी और तेरह साल की उम्र में ही अंतरिक्ष यात्री बनना चाहती थी।

Kavita : Do tell us more about yourself.
कविता : हमें अपने बारे में कुछ बताइए।

Kalpana : (Laughing) Well, I am a strict vegetarian. I respect my teachers. I like reading, flying, hiking and bird-watching.
कल्पना : (हँसते हुए) हाँ, मैं पूरी तरह शाकाहारी हूँ। मैं अपने शिक्षकों का आदर करती हूँ। मुझे पढ़ना, उड़ना, लंबी पैदल यात्रा करना और पक्षियों को देखना पसंद है।

Aslam : What courses did you have to go through to become an astronaut?
असलम : अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए आपको कौन से कोर्स करने पड़े?

Kalpana : After passing Higher Secondary Examination from Tagore School, Karnal in 1976, I joined the Punjab Engineering College, Chandigarh, for my Bachelor’s Degree in Aeronautical Engineering in 1982. I then moved on to the University of Texas, USA for my Master’s Degree in Aerospace Engineering in 1984. I earned my Ph.D in the same subject from the University of Colorado, USA in
1988.

कल्पना : 1976 में टैगोर स्कूल, करनाल से हायर सेकेंडरी परीक्षा पास करने के बाद, मैंने 1982 में एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री के लिए पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज, चंडीगढ़ में दाखिला लिया। फिर 1984 में एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री के लिए मैं टेक्सास विश्वविद्यालय, यूएसए चली गई। मैंने 1988 में कोलोराडो विश्वविद्यालय, यूएसए से इसी विषय में पीएचडी की उपाधि प्राप्त की।

Jeetu : How did you join NASA*?
जीतू : आप नासा में कैसे शामिल हुए?

Kalpana : That’s an interesting story. Initially I had joined NASA as a research scientist in 1995 and worked for them at the Ames Research Centre. But then , inspired by the pioneering Indian pilot, J.R.D. Tata, I tried hard and was ultimately selected for my first flight in 1996.

कल्पना : यह एक दिलचस्प कहानी है। शुरुआत में मैं 1995 में नासा में एक शोध वैज्ञानिक के रूप में शामिल हुई थी और एम्स रिसर्च सेंटर में उनके लिए काम किया था। लेकिन फिर, अग्रणी भारतीय पायलट, जे.आर.डी. टाटा से प्रेरित होकर, मैंने कड़ी मेहनत की और अंततः 1996 में अपनी पहली उड़ान के लिए चुनी गई।

Rohan : How was your first space mission?
रोहन : आपका पहला अंतरिक्ष मिशन कैसा था?

Kalpana : I took off for my first space mission in the Space Shuttle Columbia on 19 November 1997. The flight was called STS-87. I worked with my six-member space crew as a mission specialist and prime robotic arm operator. I enjoyed every moment of it.

कल्पना : मैंने 19 नवंबर 1997 को स्पेस शटल कोलंबिया में अपने पहले अंतरिक्ष मिशन के लिए उड़ान भरी थी। इस उड़ान का नाम STS-87 था। मैंने अपने छह सदस्यीय अंतरिक्ष चालक दल के साथ एक मिशन विशेषज्ञ और प्राइम रोबोटिक आर्म ऑपरेटर के रूप में काम किया। मैंने इसके हर पल का आनंद लिया।

Aslam : What are your further plans?
असलम : आगे क्या योजना है आपकी?

Kalpana : Well, my next mission will be in the same Space Shuttle Columbia. The flight is called STS-107. I will take off on 16 January 2003. It will be a mission dedicated to science and research. We hope to perform a number of scientific experiments in space.

कल्पना : अच्छा, मेरा अगला मिशन उसी स्पेस शटल कोलंबिया में होगा। उड़ान का नाम एसटीएस-107 है। मैं 16 जनवरी 2003 को उड़ान भरूंगी। यह विज्ञान और अनुसंधान को समर्पित मिशन होगा। हमें उम्मीद है कि हम अंतरिक्ष में कई वैज्ञानिक प्रयोग करेंगे।

Kavita : Thank you, Madam.
कविता: धन्यवाद मैडम।

Kalpana : You’re welcome.
कल्पना : आपका स्वागत है.

NASA : National Aeronautics and Space Administration NASA is a US government organisation that carries out research into space and organises space travel.

नासा: राष्ट्रीय वैमानिकी एवं अंतरिक्ष प्रशासन नासा एक अमेरिकी सरकारी संगठन है जो अंतरिक्ष में अनुसंधान करता है और अंतरिक्ष यात्रा का आयोजन करता है।

The space shuttle Columbia Flight STS-107 took off as scheduled. The crew successfully performed eighty experiments in space. Unfortunately, 16 minutes prior to landing, their spacecraft developed a snag. Columbia perished with her crew on 1 February 2003. The whole world grieved at the loss.
अंतरिक्ष यान कोलंबिया फ्लाइट एसटीएस-107 ने तय समय पर उड़ान भरी। चालक दल ने अंतरिक्ष में अस्सी प्रयोग सफलतापूर्वक किए। दुर्भाग्य से, लैंडिंग से 16 मिनट पहले, उनके अंतरिक्ष यान में खराबी आ गई। 1 फरवरी 2003 को कोलंबिया अपने चालक दल के साथ नष्ट हो गया। पूरी दुनिया इस क्षति से दुखी थी।

Kalpana was awarded several honours after her death.
कल्पना को उनकी मृत्यु के बाद कई सम्मानों से सम्मानित किया गया।

• A heavenly body (Asteriod 51826) is renamed Kalpana Chawla.
• A hill on the planet Mars is also named after her.
• On her death, her brother Sanjay Chawla, remarked, “To me, my sister is not dead. She is immortal. She is a permanent star in the sky”.
• The Prime Minister of India made an announcement on Feb. 5, 2003 to name the meteorological series of Satellites as Kalpana.
• A dormitory was established in 2004 under the name ‘Kalpana Chawla Hall’ at the University of Texas.
• A super computer was dedicated to Kalpana by NASA.

• एक खगोलीय पिंड (क्षुद्रग्रह 51826) का नाम बदलकर कल्पना चावला रखा गया है।
• मंगल ग्रह पर एक पहाड़ी का नाम भी उनके नाम पर रखा गया है।
• उनकी मृत्यु पर उनके भाई संजय चावला ने टिप्पणी की, “मेरे लिए, मेरी बहन मरी नहीं है। वह अमर है। वह आकाश में एक स्थायी सितारा है”।
• भारत के प्रधान मंत्री ने 5 फरवरी, 2003 को उपग्रहों की मौसम संबंधी श्रृंखला का नाम कल्पना रखने की घोषणा की।
• टेक्सास विश्वविद्यालय में ‘कल्पना चावला हॉल’ नाम से 2004 में एक छात्रावास की स्थापना की गई।
• नासा द्वारा कल्पना को एक सुपर कंप्यूटर समर्पित किया गया।